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El ajedrecista argentino Ilan Schnaider, con edad en la que un niño no miente cariño, acaba de lanzarse a la fantástica aventura de la conquista del Lejano Oriente; a partir del próximo martes 20 participará en el campeonato mundial para menores de 8 años que convocó a más de un centenar de jugadores de 35 naciones y que se llevará a cabo en Weifang (China). Será la tercera participación mundialista de Schnaider, el mejor ajedrecista Sub8 del planeta.
Dos días de viaje, más de 23 horas de vuelo le demandaron al tricampeón argentino y actual campeón Panamericano en recorrer los 19775Km que lo separaban de su hogar en el barrio de Palermo hasta su remoto destino, el alojamiento en el Centro Weifang International Leisure Sports Town, la sede del certamen, cuya competencia está prevista por sistema suizo (se enfrentarán en cada jornada los rivales con idéntico o similar puntaje) a 11 ruedas y que finalizará el 2 del mes próximo.

"En la mochila cargué la compu, algunos videos y juegos de Lego, fútbol y ajedrez para el viaje", contó sonriente el alumno de tercer grado de la escuela Martín Buber, hincha de Boca y N°1 entre los menores de 8 años, en el ranking de la FIDE (la Federación Internacional de Ajedrez, según sus siglas francesas), minutos antes de embarcarse hacia Europa por Air France, donde tras previa escala otro vuelo lo llevará hasta Pekín. Y agregó, "ahora lo importante es acostumbrarme al cambio de horario (son 11 horas de diferencia), aprender algunas palabritas del idioma chino y probar qué gusto tiene la comida. Por las dudas yo me llevo algunas galletitas (risas)".

Papá Ram será su acompañante y asistente; su presencia modificó la ingeniería del viaje en el hogar de los Schnaider. Es que cuando se trata de competencias en Sudamérica las delegaciones cuentan con dos o tres mayores, incluso entrenadores, que se reparten la tarea diaria del cuidado de los niños. En este caso el pequeño Ilan es el único argentino participante y viajó sin compañía de profesor alguno, por eso la presencia del papá es obligada tratándose de un menor y de tan corta edad.